Bei Ihrer Ankunft in Quito werden Sie bereits von Ihrem Fahrer erwartet. In einem privaten Fahrzeug geht es dann erst einmal zu Ihrem Hotel in das Zentrum von Quito. Je nach Flugverbindung, haben Sie noch etwas Zeit zur freien Verfügung, um durch die schöne Kolonialstadt zu bummeln und das rege Treiben zu genießen. Da die Hauptstadt Ecuadors auf über 2.800 m liegt, sollten Sie es zum Beginn Ihrer Reise langsam angehen lassen, um Ihren Körper allmählich an die Höhe zu gewöhnen.

Der heutige Tag steht Ihnen zur freien Verfügung. Sie können beispielsweise auf eigene Faust durch die koloniale Altstadt mit ihren kopfsteingepflasterten Gassen bummeln oder eines der zahlreichen Museen besuchen. Ihr Reiseleiter kann Sie am Vortag gerne dazu beraten. Sollten Sie lieber die weitere Umgebung von Quito erkunden wollen, so gibt es zahlreiche, optionale Ausflüge, die wir Ihnen anbieten können. Das Spektrum reicht von kulturellen Aktivitäten wie der Besuch nahegelegener Märkte, über aktive Ausflüge wie beispielsweise Trekking oder eine Fahrradtour auf einem der umliegenden Vulkane bis hin zur reinen Entspannung in den Thermalquellen von Papallacta. Wen es eher in die Natur treibt, kann z. B. im Nebelwald von Bellavista Vögel und andere Tiere beobachten.

Nach dem Frühstück werden Sie von Ihrem Fahrer abgeholt und fahren weiter entlang der sogenannten Vulkanstraße zum Nationalpark Cotopaxi. Das Zentrum des 34.000 ha großen Nationalparks Cotopaxi bildet der gleichnamige Bilderbuchvulkan Cotopaxi, der höchste noch aktive Vulkan der Welt. Im Park angekommen, treffen Sie auf Ihren lokalen Reiseleiter und können gemeinsam mit diesem eine kurze Wanderung entlang der Limpiopungo Lagune unternehmen. Mit etwas Glück können Sie von hier aus schon ein paar Lamas, Wildpferde oder gar einen Andenkondor sehen, die eine einmalige Kulisse bilden. Je nach Aktivität des Vulkans, haben Sie anschließend die Möglichkeit, die ca. 300 Höhenmeter zur José Ribas Schutzhütte, die auf ca. 4.800 m liegt, aufzusteigen. In der Hütte können Sie sich dann bei einem heißen Getränk (nicht inklusive) von dem Aufstieg erholen und den Ausblick auf die umliegenden Vulkane genießen. Nach dem Besuch des Nationalparks fahren Sie weiter in das kleine Wallfahrtsörtchen Baños, das für sein angenehmes Klima, seine schöne Landschaft und seine Süßigkeiten berühmt ist. Lassen Sie den Abend bei einer entspannenden Massage in einem der zahlreichen lokalen Massagesalons ausklingen (optional, nicht im Preis enthalten).

Ihr heutiges Ausflugsziel ist der Pastaza Canyon, der von Baños bis hinab in den Amazonas Regenwald führt. Auf der Fahrt an steilen Abhängen und zahlreichen rauschenden Wasserfällen vorbei, kann man sehen, wie sich die Vegetation verändert und immer üppiger wird. In dem kleinen Ort Rio Verde werden Sie einen Stopp einlegen und nach einem Spaziergang den tosenden Wasserfall „Pailón del Diablo“ (Teufelspfanne, Eintritt nicht enthalten) erreichen. Am Nachmittag kehren Sie nach Baños zurück. Der Rest des Tages steht Ihnen frei zur Verfügung.

Nach einem zeitigen Frühstück brechen Sie auf zum farbenprächtigen Markt Guamote, auf dem zahlreiche mit bunten Trachten bekleidete Einheimische aus den umliegenden Bergdörfern Handel betreiben (nur donnerstags). Der quirlige Markt gilt als einer der ursprünglichsten des Landes. Anschließend fahren Sie in das Naturreservat Chimborazo. Der von der indigenen Bevölkerung „Taita“ (Vater) genannte Chimborazo ist mit 6263 m der höchste Berg des Landes, ein gewaltiger Riese mit einer massiven Eiskappe. Aufgrund seiner Nähe zum Äquator und der Abplattung der Erde, ist der Gipfel des Chimborazo der am weitesten vom Erdmittelpunkt entfernte Ort auf der Erde. Ihre Fahrt führt Sie durch das „Arenal“, eine wüstenartige Landschaft, in der wild lebende Vicuña-Herden zu beobachten sind. Diese scheuen Tiere gehören übrigens zu den vier südamerikanischen Kleinkamelarten. Später haben Sie noch die Möglichkeit zu einer kurzen Wanderung zur Edward Whymper-Hütte, welche auf 5000 m liegt. Am Nachmittag erreichen Sie Riobamba, die Agrarhauptstadt Ecuadors.

Früh morgens stehen Sie auf und fahren weiter nach Alausi (oder Ingapirca). Die malerische Landschaft auf dem Weg ist gemischt mit vielen Naturtönen, den hochgelegenen Feldern der Indigenas und den weißen Andenriesen, die im Hintergrund majestätisch wachen. Am Nachmittag erreichen Sie schließlich Ingapirca, die bedeutendste präkolumbische archäologische Fundstätte Ecuadors. Diese Fest- und Kultstätte der Kañari wurde später auch von den Inkas genutzt und ausgebaut. Nach einem Rundgang fahren Sie weiter zu Ihrem Ziel Cuenca, das Sie am Abend erreichen.

Heute lernen Sie die Kolonialstadt Cuenca kennen. Cuenca wird häufig als die schönste Stadt Ecuadors bezeichnet und wurde 2001 von der UNESCO zum Weltkulterbe erklärt. Das Stadtbild ist geprägt von zahlreichen Kirchen, kopfsteingepflasterten Gassen und kolonialen Häusern mit reichlich verzierten Balkonen und roten Dächern. Die bezaubernde Altstadt, die Uferpromenade entlang dem Río Tomebamba, die imposante Kathedrale mit ihren blau gekachelten Kuppeln und der bunte Blumenmarkt zählen zu den Höhepunkten des Stadtrundganges. Beim Besuch einer Panama-Hut-Fabrik erfahren Sie mehr über die Herstellung der feinsten Strohhüte der Welt. Den Namen haben die durch Hemingway bekannt gewordenen Hüte ihrer Exportroute durch den Panamakanal zu verdanken. Der Nachmittag steht Ihnen dann frei zur Verfügung, Nutzen Sie die Gelegenheit und schlendern Sie auf eigene Faust durch die hübschen Gassen.

Nach dem Frühstück fahren Sie in Richtung Guayaquil, durch den herrlichen Nationalpark Cajas, der für sein feuchtes und hügeliges Bergland berühmt ist (Eintritt nicht enthalten). Neben unzähligen kleinen Teichen und Sümpfen gibt es in dem Naturschutzgebiet insgesamt mehr als 230 Seen, die eine Größe von mindestens 10 Hektar besitzen und durch kleine Fluss-Systeme miteinander verbunden sind. In dieser schönen Umgebung unternehmen Sie eine kleine Wanderung um die Laguna Llaviuco, bei der Sie die zahlreichen Vogelarten beobachten und die Atmosphäre eines typischen Andenwaldes erleben können. Danach fahren Sie zum höchsten Punkt des Cajas Nationalparks und wandern entlang der Laguna Toreadora zu einem zauberhaften Polylepis-Wald. Auf dem Weg können Sie unter anderem die bekannte Páramopflanze entdecken und bestaunen. Nach einer spektakulären Fahrt durch verschiedenste Klima- und Vegetationszonen erreichen Sie schließlich das tropische Tiefland, wo Sie fruchtbare Bananen- und Kakaoplantagen bewundern können. Am späten Nachmittag erreichen Sie Ihr Hotel in der Hafenstadt Guayaquil.

Nach dem Frühstück unternehmen Sie eine Stadtrundfahrt in Guayaquil. Zu den Höhepunkten zählen der Parque Bolivar mit seinen zahlreichen Leguanen, das beeindruckende Rathaus an der Plaza de Administración, der maurische Uhrturm, die drei Kilometer lange Uferpromenade "Malecón 2000" am breiten Río Guayas sowie das historische Viertel Las Peñas. Vom Hügel Santa Ana mit seinen bunten Häuschen, haben Sie den besten Rundblick auf die pulsierende Hafenstadt mit tropischem Flair.